Interview mit Manfred Linzer zu Nanostray 2

Wir haben uns mit der Münchner Spieleschmiede Shin´en zum kommenden Spiel Nanostray 2 unterhalten. Was Manfred Linzer alles zu erzählen hatte, erfahrt ihr im Interview.

PlanetDS.de: Hallo Manfred, seit unserem letzten Interview hat sich einiges getan und die aktuelle Handheldgeneration hat sich mittlerweile etabliert und weitere neue Heimkonsolen gehen an den Start. Verfolgt ihr mit Spannung diese Entwicklung und wie weit ist euer zweites Spiel der Nanostray-Serie fortgeschritten?

Manfred Linzer: Es ist immer spannend den Markt zu beobachten, da wir ja auch entscheiden müssen worauf wir in Zukunft entwickeln wollen. Die Entwicklung von N2 ist mittlerweile fast abgeschlossen und ich denke N2 wird mit Abstand das beste Spiel sein dass wir je geschaffen haben.

PlanetDS.de: Während bei Nanostray 1 die Publisher noch viel zu vermelden hatte und man einige Kürzungen in Kauf nehmen musste, wie sieht die Entwicklung nun beim zweiten Teil aus? Welche Vorteile hat man, wenn man die komplette Entwicklung selbst finanziert?

Manfred Linzer: Wir konnten diesmal alle Features einbauen, um Nanostray 2 perfekt machen. Diese Freiheit macht einfach Spaß und bringt mehr Qualität. Einerseits ist eine komplette Eigenentwicklung zwar immer ein großes finanzielles Risiko, andererseits steht unsere Firma auf einem sehr soliden Fundament. Selbst wenn Nanostray 2 kein Hit wird können wir das ohne Probleme wegstecken. Schade wäre es natürlich schon, da der DS ein paar zusätzliche Highlights auf jeden Fall verdienen würde.

PlanetDS.de: Wie schwer ist es sich als europäischer Entwickler auf dem internationalen Markt durchzusetzen. Gerade der deutschsprachige Raum hinkt in diesem Sektor oftmals hinterher?

Manfred Linzer: Diese Diskussion geht an uns vorbei. Der Sitz des Entwicklers hat unserer Erfahrung nach so gut wie nichts mit der Qualität seiner Spiele zu tun. Auch unsere Publishing Partner konzentrieren sich auf das Produkt und nicht den Sitz des Herstellers.

PlanetDS.de: Welche Neuerungen wird der Spieler bei Nanostray 2 erwarten können. Konnte man das grafische und spielerische Potential noch weiter ausbauen?

Manfred Linzer: Was einen vielleicht als Erstes auffällt ist dass es nun nicht nur horizontale sondern auch vertikale Levels gibt. Das hat uns ganz neue Gameplay-Möglichkeiten eröffnet, weshalb sich die einzelnen Level nun sehr unterschiedlich spielen.

Neu sind zum Beispiel die Echtzeit Cutscenes die auch mit professionellen Voice Overs unterlegt wurden. Das ist nicht nur spannend zum Anschauen, sondern gibt dem Spiel auch eine viel dichtere Atmosphäre. Die Qualität der Cutscenes ist auf dem DS einzigartig.

Spielerisch hat sich ebenfalls viel getan. Anstatt die Waffen während des Levels hektisch zu tauschen hat man nun die Möglichkeit vor dem Level die Bewaffnung auszuwählen. Die verschieden Waffen werden während des Spiel freigespielt. Der Spieler kann sich auch noch zusätzlich mit weiteren Satelliten aufrüsten. Den Satelliten kann zu Beginn des Level ein eigenes Steuerprogramm einprogrammiert werden. Das wird über den Touchscreen oder mit dem Cursor gemacht. Wer auf schnelle Action steht kann das aber auch überspringen und mit drei vordefinierten Programmen arbeiten die dann während des Levels durchgewechselt werden können. Das geht ganz einfach von der Hand und ermöglich es sehr strategisch zu spielen. Außerdem kann man sich dadurch auch aus sehr vertrackten Situationen befreien.

Ein weiteres Highlight von N2 ist auch dass nicht fixe Level abgespult werden die sich immer zu 100% gleichen. Je nach Schwierigkeitsgrad und Spielverlauf hat man andere Herausforderungen. Wer das Spiel einmal auf "Easy" geschafft hat und es noch mal auf "Normal" versucht wird wirklich überrascht sein. Wer ein wirklicher Freak ist sollte auf "Hard" spielen. Aber Vorsicht, da muss man wirklich viel Können mitbringen.

Was auch komplett überarbeitet wurde sind die Challenges. In Nanostray (1) wurden die Aufgaben nur in bereits gespielten Levels vergeben. In N2 gibt es komplett neue Herausforderungen die viel Spaß machen und auch ein paar tolle Secrets frei schalten. Mehr möchten wir da noch nicht verraten.

PlanetDS.de: Welche Genrevertreter hat man für das Designkonzept zum Vorbild genommen und in wie weit haben diese Spiele die Entwicklung beeinflusst?

Manfred Linzer: Wir lieben natürlich Spiele wie Viewpoint, Ikaruga oder R-Type. Auch Gradius 5 ist ein grandioses Spiel, meiner Meinung vielleicht der beste Shooter den es gibt. Die Idee mit vertikalen sowie horizontalen Levels kennen manche vielleicht schon aus dem Arcade Shooter Salamander, erfunden hat Salamander dieses Konzept aber auch nicht.

Alle diese Spiele hatten viele neue Ideen und haben sich aber auch immer von älteren Titeln inspirieren lassen. N2 hat einen sehr eigenen, coolen Look und auch viele neue Ideen. Vielleicht werde einige davon irgendwann in der Zukunft in einen anderen Shooter auftauchen

PlanetDS.de: Welche Multiplayerfeatures wird Nanostray 2 bieten und wie schaut es mit Online-Support aus? Wird man weiterhin auf die seit Iridion berühmte Highscoreliste im Internet setzen?

Manfred Linzer: Es wird auf jeden Fall wieder ein "WorldRanking" geben. Mehr können wir leider noch nicht verraten.

PlanetDS.de: In wie werdet ihr die Nutzung des Touchscreens und der Dual-Screen-Funktion optimieren können, um eine bessere Spielbarkeit zu ermöglichen?
Wie schaut dieses Element von der technischen Seite her aus? In wie weit beeinflusst die Nutzung des zweiten Bildschirms die Leistung des Nintendo DS?

Manfred Linzer: N2 benutzt den Subscreen während des eigentlichen Spiels nur für Status Anzeigen und Challenge Infos. Es gibt im eigentlichen Spiel keine Touchfunktionalität. Das hat sowohl spielerische als auch technische Hintergründe. Das technische Problem liegt darin dass der DS nur einen 3D Bildschirm mit 60fps ausgeben kann. Benutzt man zwei 3D Bildschirme sinkt die Wiedergabe auf 30fps. Das ist für manche Spiele in Ordnung, für ein schnelles Actionspiel ist das allerdings undenkbar. Das Feeling und der Look würden sehr darunter leiden. Außerdem halbiert sich auch die Auflösung der Texturen, und verpixelte Texturen sieht man leider viel zu oft auf dem DS.

PlanetDS.de: Shin´en und Sound ist eine ganz besondere Geschichte. Zahlreiche Nintendo DS und Game Boy Advance Spiele nutzen eure Sound-Engine. Welche Entwicklung wird man auf diesem Sektor erwarten können? Wie steht man zu Soundtrack CD wie es beispielsweise noch bei Iridion II der Fall war?

Manfred Linzer: Für N2 wurde wieder die DSX Engine bemüht. Der Soundtrack ist nun viel moderner als der von N1. Allerdings gibt es auch ein paar Remixes von alten Songs. Eine Soundtrack CD war ursprünglich nicht geplant, allerdings haben wir bereits sehr viele Anfragen dazu bekommen. Mittlerweile stehen die Chancen für eine neue CD recht gut.

PlanetDS.de: Nintendo DS: Innovationsfreiheit oder Innovationszwang? Wie schaut deine Meinung zu diesem Thema aus? Fühlt man sich als Entwickler manchmal gezwungen die Features des Nintendo DS einbauen zu müssen, obwohl man dies gar nicht möchte?

Manfred Linzer: Die Features sollten dort eingebaut werden, wo es Sinn macht. Nintendo zeigt uns hier wie es sein muss. Ein Spiel wie "New Super Mario Bros" benutzt eigentlich keinerlei DS Spezial Features und es ist gut so. "Wario Ware" am DS nutzt diese voll und ganz und das Spiel ist perfekt. In N2 wären solche Features einfach fehl am Platz, dass hat N1 deutlich gezeigt. Die Entscheidung, ob und wie solche Features eingebaut werden, liegt leider nicht immer beim Entwickler.

PlanetDS.de: Wie betrachtet ihr das Thema PSP aus der heutigen Sicht. Ist das System noch immer interessant für euch und hättet ihr Lust ein Spiel für Sonys Handheld zu entwickeln?

Manfred Linzer: Da wir gerne eine perfekte Optik inszenieren wäre die PSP natürlich schön. Allerdings schätze ich am DS die schnellen Ladezeiten und die lange Akkulaufzeit. Momentan planen wir nichts für die PSP, aber wir werden sehen was die Zukunft bringt.

PlanetDS.de: Wie steht ihr zur nächsten Heimkonsolengeneration. Wir man bald von euch Spiele auf der PS3, Xbox 360 oder dem Nintendo Wii sehen? Welches Konzept sagt euch am ehesten zu. Volle Grafikpower, verstärkte Onlinefeatures oder Steuerungsinnovation?

Manfred Linzer: Wir haben zurzeit keine Ambitionen auf stationären Konsolen zu entwickeln. Im Zweifelsfall wäre Nintendos Wii allerdings unsere erste Wahl.

PlanetDS.de: Welche Handheld-Spiele zockt das Shin´en-Team momentan in der Freizeit?

Manfred Linzer: Fast alle bei uns Spielen zurzeit Zelda auf dem Wii, und manche haben es schon durch. Ein absolut perfektes Spiel. Sonst spiele ich immer wieder gerne Mario Kart DS. Technisch und spielerisch ein Meisterwerk.

PlanetDS.de: Nun zum berühmten letzten Wort. Gibt es etwas, dass Du unseren Lesern mitteilen möchtest?

Manfred Linzer: Shoot the Core!


Das Interview wurde von Kevin Jensen für PlanetDS.de geführt.

Wir bedanken uns bei Manfred Linzer für seine freundliche Unterstützung.